Bell wurde von Near Earth Autonomy als Partner für die Entwicklung eines autonomen Hubschraubers auf Basis der Bell 505 ausgewählt. Das Projekt ist Teil des Programms „Aerial Resupply Vehicle, Expeditionary Logistics“ (MARV-EL) Increment 2 des United States Marine Corps.
Ziel: Versorgung in umkämpften Einsatzgebieten
Ziel des Programms ist die Entwicklung eines unbemannten Hubschraubers für logistische Einsätze. Dieses soll insbesondere in umkämpften Einsatzgebieten Versorgungsgüter zuverlässig an vorderste Frontlinien transportieren. Die Plattform ist als mittelschweres autonomes Logistiksystem ausgelegt und soll unterschiedliche Nutzlasten sowie standardisierte Container aufnehmen können.
Technische Anpassungen der Bell 505
Im Rahmen des Auftrags wird Bell umfassende Ingenieursleistungen erbringen. Dazu zählen Modifikationen an der Bell 505 zur Integration autonomer Flugfunktionen sowie Verbesserungen im Bereich der Frachtabwicklung. Das Ziel ist ein System, das die Leistungsanforderungen des MARV-EL-Programms nicht nur erfüllt, sondern übertrifft.
Aufbau auf bestehender Zusammenarbeit
Die Kooperation zwischen Bell und Near Earth Autonomy baut auf früheren gemeinsamen Projekten auf. Bereits 2024 stellte Bell die Versuchsplattform „Aircraft Laboratory for Future Autonomy“ (ALFA) vor, die als Testumgebung für autonome Flugtechnologien dient. Gemeinsam arbeiteten beide Unternehmen an der Integration fortschrittlicher Sensorsysteme für Flugdemonstrationen.
Weiterentwicklung autonomer Fähigkeiten
Mit dem MARV-EL-Projekt setzen die Partner ihre Zusammenarbeit fort und treiben die Entwicklung vollständig autonomer Luftfahrzeuge weiter voran. Ziel ist es, zukünftige militärische Einsätze effizienter, sicherer und unabhängiger von bemannten Systemen zu gestalten.
