Während Hurrikan Milton mit voller Intensität auf die Golfküste zurollt, bereitet sich die Nationalgarde Floridas auf eine ihrer umfangreichsten Hilfs- und Wiederaufbauaktionen aller Zeiten vor. Nur zwei Wochen nach den schweren Verwüstungen, die Hurrikan Helene in sechs US-Bundesstaaten hinterließ, haben sich bereits wieder Tausende Soldaten der Florida National Guard und Einheiten aus anderen Bundesstaaten, noch vor Miltons Eintreffen in Florida versammelt.
Während einer Pressekonferenz am 9. Oktober bezeichnete Floridas Gouverneur Ron DeSantis den Einsatzplan als die „größte Such- und Rettungsmobilisierung der Nationalgarde Floridas“ in der Geschichte des Bundesstaates. „Die Nationalgarde entsendet 6.000 Soldaten aus Florida sowie 3.000 Soldaten aus anderen Bundesstaaten“, sagte DeSantis.
Mit Unterstützung der Nationalgarde aus Arkansas, Ohio, Colorado, Louisiana, New York, New Jersey, Michigan, Minnesota, Mississippi und Virginia — sowie weiterer erwarteter Hilfe aus anderen Bundesstaaten — zählt das Büro der Nationalgarde seine gemeinsamen Ressourcen: Dazu gehören 22 Hubschrauber, über 500 Fahrzeuge für Hochwassergebiete und 13 Boote.
„Wir sind entschlossen, die Unterstützung zu leisten, die Florida benötigt, so wie sie uns in der Vergangenheit geholfen haben,“ sagte Generalmajor Thomas C. Friloux, Generaladjutant von Louisiana.
Zu den verfügbaren Hubschraubern gehören zwei UH-60 Black Hawks der Nationalgarde von Louisiana, ein UH-60M Black Hawk der Nationalgarde von Arkansas und ein CH-47 Chinook der Nationalgarde von Colorado.
„Unsere Einheit hat die Entwicklung des Hurrikans Milton und die Reaktion der Nationalgarde genau verfolgt,“ sagte U.S. Army Oberstleutnant Joe Bryant, Kommandeur des 2. Unterstützungsbataillons der Luftwaffe, 135. Regiment. „Letzte Woche hat das Büro der Nationalgarde nach verfügbaren EMAC-Hilfen (Emergency Management Assistance Compact) gefragt. Wir haben reagiert, und sie haben unser Angebot angenommen.“
