Die Produktion der ersten Sikorsky S-70 FIREHAWK für Europa hat begonnen. Gefertigt werden die Spezialhubschrauber im Werk von PZL Mielec in Polen, einem Unternehmen von Lockheed Martin. Die Maschinen sind für das tschechische Innenministerium bestimmt und entstehen in Zusammenarbeit mit Česká letecká servisní (ČLS) sowie United Rotorcraft.
Mit dem Programm erhält Europa erstmals eine speziell für die Waldbrandbekämpfung entwickelte FIREHAWK-Flotte. Die Hubschrauber sollen nicht nur in Tschechien eingesetzt werden, sondern künftig auch im Rahmen des europäischen RescEU-Programms grenzüberschreitend bei Naturkatastrophen zum Einsatz kommen.
Schnelle Hilfe bei Waldbränden und Naturkatastrophen
Die S-70 FIREHAWK basiert auf der bewährten Sikorsky BLACK HAWK und wurde speziell für Einsätze in der Brandbekämpfung sowie für Such- und Rettungsmissionen entwickelt. Neben Waldbränden können die Hubschrauber auch bei Überschwemmungen, Erdbeben und anderen Katastrophen eingesetzt werden. Als Teil der europäischen RescEU-Reserve stehen die Maschinen dauerhaft für internationale Hilfseinsätze innerhalb Europas bereit und können kurzfristig in betroffene Regionen verlegt werden.
Europäische Produktion mit internationaler Zusammenarbeit
Die Grundstruktur der Hubschrauber wird bei PZL Mielec in Polen gefertigt. Das Unternehmen arbeitet dabei mit mehr als 1.200 Zulieferern innerhalb Europas zusammen und sichert nach eigenen Angaben rund 5.000 Arbeitsplätze in der Europäischen Union.
Anschließend übernimmt United Rotorcraft den Einbau der speziellen Feuerwehrausrüstung. Dazu gehören unter anderem der Löschwassertank, das Schnorchelsystem zur Wasseraufnahme sowie zusätzliche Such- und Rettungsausrüstung. Darüber hinaus wird das Unternehmen die Ausbildung der Besatzungen sowie die langfristige technische Unterstützung übernehmen.
Lockheed Martin: Meilenstein für Europas Katastrophenschutz
Dr. Dennis Goege, Vice President und Chief Executive für Europa bei Lockheed Martin, bezeichnete den Produktionsstart als wichtigen Schritt für den europäischen Katastrophenschutz. Das Projekt sei mehr als nur der Beginn der Fertigung, es markiere den Aufbau eines modernen europaweiten Luftlöschsystems. Durch die Produktion innerhalb Europas werde bewährte Technologie mit einer europäischen Lieferkette kombiniert, um Menschen, Infrastruktur und Ökosysteme besser zu schützen.
Auch PZL-Mielec-Präsident Janusz Zakręcki betonte die Bedeutung des Programms. Die Fertigung der tschechischen FIREHAWK-Hubschrauber unterstreiche die Rolle des polnischen Standorts als wichtiges europäisches Kompetenzzentrum für Hubschrauberproduktion und zeige, wie internationale Zusammenarbeit zur Bewältigung zunehmender Naturkatastrophen beitragen könne.
Tschechien übernimmt Vorreiterrolle
Nach Angaben von Monika Kowalczykova, Geschäftsführerin von Česká letecká servisní, wird Tschechien als erstes europäisches Land eine einsatzbereite FIREHAWK Flotte aufbauen. Angesichts zunehmender Waldbrandgefahren in Europa könne das Projekt als Vorbild für weitere Staaten dienen, die ihre Fähigkeiten zur Luftbrandbekämpfung ausbauen möchten.
Auch United Rotorcraft zeigt sich überzeugt, dass sich die in den USA unter extremen Bedingungen bewährte FIREHAWK auch in den unterschiedlichen Landschaften und Wetterbedingungen Europas erfolgreich einsetzen lassen wird. Dafür entsendet das Unternehmen ein eigenes Team nach Tschechien, um die Spezialausrüstung zu installieren und die Hubschrauber unmittelbar einsatzbereit zu machen.
