Das Helicopter Mine Countermeasures Squadron (HM) 12 startete am 16. Oktober eine bedeutende Mission nach Titusville, Florida, wo es offiziell einen MH-53E Sea Dragon-Hubschrauber dem National Naval Aviation Museum (NNAM) übergab. Der Hubschrauber wird als Leihgabe im Valiant Air Command in Titusville ausgestellt.
„Wir freuen uns, dass die Airborne Mine Countermeasures (AMCM)-Gemeinschaft Teil der lebendigen Geschichte dieses Museums wird. AMCM war für viele eine ganze Karriere. Ich habe unsere HM-12-Soldaten aufgefordert, das Vermächtnis weiterzuführen. Für mich bedeutet dieser Ausdruck, dem Fundament der Männer und Frauen vor uns in der Minenabwehr und der Marine gerecht zu werden“, sagte Capt Eric Johnson, Kommandeur von HM-12.
Das Museum in Titusville
Der an das NNAM verliehene Hubschrauber wird im Museum in Titusville verbleiben. Hill Goodspeed, stellvertretender Direktor des Museums, betonte die Bedeutung von Partnern, um die Geschichte der Seestreitkräfte einem möglichst breiten Publikum zugänglich zu machen.
„Die Gründungsmission des National Naval Aviation Museum bei seiner Errichtung 1962 bestand darin, die Artefakte und Erinnerungsstücke auszuwählen, zu sammeln, zu bewahren und auszustellen, die die ereignisreiche Geschichte der Marinefliegerei repräsentieren“, sagte Goodspeed.
Die Induktionszeremonie bot die Gelegenheit, die Geschichte der Marinefliegerei, den Dienst und das bleibende Erbe des MH-53E Sea Dragon zu feiern, und erinnerte alle Anwesenden an die Opfer und Erfolge, die im Dienst für die Pflicht und die Freiheit erbracht wurden.
Statement der Programmmanagerin des H-53 Projektes
Col Kate Fleeger, Programmmanagerin im H-53 Heavy Lift Helicopters Program Office (PMA-261), hob die Bedeutung des Sea Dragon als nationales Gut hervor.
„Der MH-53 ist seit fast 40 Jahren das Arbeitstier der Marine in der Durchführung von Luftminenabwehrmissionen“, sagte Fleeger. „Eine weniger bekannte Geschichte ist vielleicht der Schwerlasttransport, den der Sea Dragon für die Marine geleistet hat. Er hat Post und Pakete im Persischen Golf transportiert, Hurrikan- und andere Hilfseinsätze weltweit unterstützt und sogar nach Ausrüstung mit Wasserbehältern – sogenannten Bambi Buckets transportiert und eine Rolle bei der Brandbekämpfung übernommen.“
Seit 1977 wächst das Warbird Air Museum in Titusville, unterstützt von Luftfahrtenthusiasten, Veteranen und Piloten, die historische Hubschrauber aus entscheidenden Momenten der amerikanischen Geschichte wie den MH-53E gesammelt haben. Diese Induktion markiert einen historischen Meilenstein, da es der erste und möglicherweise einzige MH-53E sein wird, der in einem Museum ausgestellt wird.
Ausmusterung des MH-53 bis Ende 2027
Derzeit sind noch 28 dieser Hubschrauber im Dienst, aber die Flotte soll ab 2025 schrittweise außer Dienst gestellt werden, wobei die vollständige Ausmusterung bis Ende 2027 erwartet wird.
Johnson reflektierte über die Jahre, in denen ihre Staffeln sowohl in der taktischen Logistik als auch als strategisches Mittel zur Abschreckung von Gegnern aktiv waren.
„Was für eine erstaunliche Maschine, die ich fliegen darf, und es ist wirklich großartig zu sehen, wie die gesamte Staffel zusammenarbeitet, um dies zu ermöglichen“, sagte Johnson.
Der MH-53E Sea Dragon
Der MH-53E Sea Dragon ist seit seiner Einführung 1986 ein integraler Bestandteil der US-Marine und hat eine entscheidende Rolle in der Luftminenabwehr (AMCM) sowie in Schwerlastoperationen gespielt.
Ausgestattet mit fortschrittlicher Technologie, einschließlich eines präzisen Navigationssystems zum Einsatz von Minenjagd-Sonar oder akustischen und magnetischen Detonationsvorrichtungen, spielte der Sea Dragon eine Schlüsselrolle bei der Erkennung, Räumung und Neutralisierung von Seeminen sowie beim Transport von Truppen und Ausrüstung vom Schiff an Land.
