Das Maui Police Department (MPD) hat am Montag im Central Maui Regional Sports Complex feierlich seinen neuen Helikopter „Hekili“ – hawaiianisch für „Donner“ – willkommen geheißen. Der Name steht symbolisch für die Stärke, Entschlossenheit und das Engagement der Polizei für die öffentliche Sicherheit im gesamten Maui County.
Zur Segnungszeremonie kamen Polizeikräfte, Vertreter der Kreisverwaltung sowie Partner aus der Gemeinde zusammen, um die Ankunft des lange erwarteten Hubschraubers zu feiern. Mit dem neuen Helikopter soll die Einsatz- und Reaktionsfähigkeit der Behörde in Notlagen deutlich verbessert werden.
„Nach den Ereignissen vom 8. August wurde schnell klar, dass wir unsere Luftunterstützung ausbauen müssen“, erklärte Polizeichef John Pelletier. „Wir haben das Konzept neu durchdacht – und heute verfügen wir über die kompetenteste und leistungsfähigste Lufteinheit für Ersthelfer im gesamten Bundesstaat Hawai‘i.“
Von der Feuerwehr zum eigenen Hubschrauber
Bisher war die Polizei auf den Helikopter „AIR 1“ der Feuerwehr von Maui (MFD) angewiesen. Dieser wird jedoch hauptsächlich für Brandbekämpfung eingesetzt und stand daher nicht immer für Polizeieinsätze bereit. Ein Nachbericht der Feuerwehr betonte ebenfalls die Notwendigkeit zusätzlicher Luftressourcen. So könne ein gleichzeitiger Einsatz zweier Hubschrauber die Erstbekämpfungskapazität von 250 auf 500 Gallonen Löschwasser verdoppeln.
Enge Zusammenarbeit mit Windward Aviation
Die Einsatzbereitschaft von „Hekili“ sei laut MPD nur durch die enge Zusammenarbeit mit Windward Aviation möglich geworden. Das Unternehmen habe mit technischer Expertise und kontinuierlicher Unterstützung entscheidend dazu beigetragen, den Hubschrauber optimal an die komplexen Anforderungen der öffentlichen Sicherheit auf Maui anzupassen.
„Mit ‚Hekili‘ sind wir nicht mehr auf Unterstützung im Bedarfsfall angewiesen“, betonte Pelletier. „Dieser Helikopter gibt uns die Flexibilität, Schnelligkeit und Sicherheit, unsere Gemeinschaft jederzeit und überall bestmöglich zu schützen.“
