Jedes Jahr stiftet Bell den Preis der Marine Corps Aviation Association (MCAA), um das beste Marine Light Attack Helicopter Squadron (HMLA) auszuzeichnen, das mit den Bell AH-1Z „Viper“ und UH-1Y „Venom“ im Einsatz ist. Bewertet werden unter anderem Einsatzleistungen, absolvierte Missionen, Flugstunden, Einsatzbereitschaft der Maschinen, Personalbindung sowie Sicherheitsstandards. Die endgültige Entscheidung über den Preisträger trifft das Hauptquartier der Marine Corps Aviation.
In diesem Jahr geht die Auszeichnung an das Geschwader HMLA-367 „Scarface“, Teil der Marine Aircraft Group 16 der 3rd Marine Aircraft Wing. Bell würdigt damit die herausragende Leistung dieser Einheit mit dem renommierten John P. Giguere Award.
Bedeutung des Preises
Der HMLA of the Year Award gehört zu den höchsten Ehrungen, die ein Hubschraubergeschwader des US Marine Corps erhalten kann. Er steht für außergewöhnliche Einsatzbereitschaft und höchste Professionalität. Bell, als Hersteller und Partner der H-1-Familie, unterstreicht mit seiner Unterstützung die Wettbewerbsintensität und die besondere Bedeutung dieser Auszeichnung.
Erinnerung an Major John Patrick Giguere
Die Auszeichnung trägt den Namen von Major John Patrick Giguere, einem US-Marine, der 1983 während der Operation Urgent Fury auf Grenada im Einsatz fiel. Posthum wurde er zum Major befördert und mit dem Silver Star für außergewöhnlichen Mut geehrt. Als Kommandant eines AH-1T Cobra Kampfhubschraubers bewies er außerordentliche Tapferkeit und Führungsstärke.
Bell H-1: Tradition und Zukunft
Die ausgezeichneten Einheiten fliegen zwei Modelle der Bell-H-1-Familie:
- Bell AH-1Z Viper – das modernste Modell der Cobra-Reihe, bekannt für Feuerkraft, Geschwindigkeit, Überlebensfähigkeit und modernste Sensorik. Als einziger Kampfhubschrauber für See- und Landeinsätze ist er extrem vielseitig und leistungsstark.
- Bell UH-1Y Venom – die jüngste Generation des legendären Huey, weltweit berühmt für Zuverlässigkeit und Vielseitigkeit. Auch heute bleibt er ein unverzichtbarer Bestandteil in anspruchsvollsten Einsatzumgebungen.
Mit der Ehrung von HMLA-367 „Scarface“ würdigt Bell deren Einsatz, Können und Hingabe. Das Geschwader verkörpert die höchsten Standards der Marinefliegerei – ein Vermächtnis, das Bell stolz unterstützt.
