Das Composites Shop Center bei Airbus Helicopters in Fort Erie, Kanada, ist ein wesentliches Zentrum, das zu nahezu jedem heute weltweit gebauten Airbus-Helikopter beiträgt. Von Triebwerksverkleidungen bis hin zu Verkleidungen und Abdeckungen finden sich die im Werk in Ontario hergestellten Verbundwerkstoffe in acht verschiedenen Helikoptertypen: H125, H130, H135, H145, H155, H160, H215 und H225.
Die Geschichte des Zentrums reicht 40 Jahre zurück, als Airbus Helicopters 1984 erstmals eine physische Präsenz in Kanada aufbaute. Im Jahr 2006 wurde die Anlage in Fort Erie erheblich erweitert, um den wachsenden Markt und die steigende Nachfrage nach Verbundwerkstoffen zu unterstützen. Die Abteilung für Verbundwerkstoffe macht nun fast die Hälfte der 12.800 Quadratmeter großen Produktionsstätte aus.
Die Arbeit des Composites Centers besteht aus einer Vielzahl von Aufgaben. Der Prozess beginnt im Zuschnittsraum, wo Techniker verschiedene vorimprägnierte Kits an einem Förderbandtisch vorbereiten. Das Schneideteam schneidet die Waben von Hand für spezifische Kits zu. Schließlich legt eine Gruppe von Technikern die spezifischen Materialien von Hand in Formen ein. Der Wabenkern wird hinzugefügt, gefolgt von weiteren Lagen Material. Die Techniker legen dann einen Vakuumsack an und überprüfen ihn sorgfältig auf Undichtigkeiten. Wenn das Teil keine Undichtigkeiten hat, ist es bereit zum Aushärten. Der Layup-Prozess ist ein wesentlicher Schritt im Herstellungsprozess von Verbundwerkstoffen, bei dem hohe Aufmerksamkeit für Details und große Fingerfertigkeit entscheidend sind.
Die Abteilung für Verbundwerkstofffertigung in Fort Erie ist ein Paradebeispiel für die Stärke der Vielfalt in der Fertigung. Sie besteht aus einer Gruppe von 33 fokussierten und detailorientierten Mitarbeitern, von denen 73 % Frauen sind, einschließlich ihrer Leiterin Krista Bauer. Krista ist seit 23 Jahren bei Airbus und hat sich von ihrer Anfangsposition als Layup-Technikerin im Jahr 2001, über die Position der Lead-Technikerin im Jahr 2008, bis zur Ernennung zur Supervisorin im Jahr 2012 hochgearbeitet.
Bauers Führungsstil konzentriert sich darauf, eine einladende und positive Umgebung zu schaffen. Sie fördert eine gute Einstellung und Offenheit für Fragen, um Wachstum und Lernen zu unterstützen – ein Ansatz, der mit den Werten von Airbus in Bezug auf Teamarbeit in ansprechenden und inklusiven Arbeitsräumen übereinstimmt. Durch die Nutzung der Kraft der Zusammenarbeit und die Förderung einer Kultur, in der sich die Mitarbeiter sicher und motiviert fühlen, stellt Bauer sicher, dass ihr Team wachsen und seine Fähigkeiten weiterentwickeln kann.
„Ich möchte, dass mein Team weiß, dass ich nicht besser bin als irgendjemand von ihnen“, sagt sie. „Sie können sich auf mich verlassen. Ich mag zwar jetzt ihre Vorgesetzte sein, aber ich habe ihre Aufgaben in der Vergangenheit selbst erledigt.“ Bauer fährt fort und hebt hervor, wie das breite Spektrum an Möglichkeiten und das Arbeitsumfeld des Unternehmens ihre berufliche Entwicklung gefördert haben.
„Airbus ist ein großartiger Arbeitsplatz. Wir sind ein eng verbundenes Team geworden, und ich hatte die Gelegenheit, durch Reisen zu unseren Werken in Frankreich und Deutschland mehr von der Welt zu sehen.“
Vom Vorbereitungsbereich des Teams, gehen die Verbundteile auf ihre Reise durch die Verbundwerkstatt bis zum Autoklaven fort, wo sie ausgehärtet, inspiziert und dann zugeschnitten und zur Montage geschickt werden. Danach gehen sie in die Lackierabteilung und werden für die Auslieferung vorbereitet. Etwa 370 Teile durchlaufen diesen Prozess pro Monat.
„Die Verbundstofffertigung ist ein wesentlicher Prozess in der Pipeline zur Herstellung effizienter und zuverlässiger Hubschrauber, die Kunden nicht nur in Kanada, sondern auf der ganzen Welt unterstützen. Mein Team ist stolz darauf, Teile herzustellen, die fliegen“, sagt Bauer. „Es ist wichtig, dass wir uns auf unsere Arbeit konzentrieren, weil unsere Hubschrauber Leben retten. Das ist ein wirklich gutes Gefühl!“
